Balmain
Oscar de la Renta presento para Balmain Couture una colección en París el 22 de enero destacando un valor de 6 millones de dólares declarado de elegantes perlas cultivadas Tahitianas. La colección de perla entera fue filmada para la difusión en la CNN el 1 de marzo y el 2 de marzo.
El periódico de Ropa de Mujer para Diario divulgó que de la Renta preguntó a Salvador AssaÎl de Nueva York, "conocido como el Rey de la Perla ", para reunir una colección de collares de perla variando en el precio de 150,000 dólares a $3m y pendientes de 15,000 dólares a 200,000 dólares.
AssaÎl es también el presidente de la Asociación de Perla Tahitiana basada en Nueva York - , el brazo promocional de Perles de Tahití en las Américas, y el presidente de S.A. AssaÎl Internacional. de Nueva York, un mayorista de perlas.
Oscar de la Renta terminó por romper con una tradición que antes había implicado el empleo de perlas falsas más bien que verdaderas por diseñadores de modas en París. La colección Balmain era accesorizada con grandes perlas cultivadas de los Mares del Sur, incluyendo blancas de Australia, doradas de Indonesia y negras de Tahiti.
La edición de marzo de 1997 de revista Modern Jeweller divulgó que de la Renta visitó AssaÎl para ayudarle sólo dos semanas antes del estreno de la colección Balmain. AssaÎl, adulado, pero sorprendido, dijo a la revista, "Oscar había hablado con nosotros de hacer un espectáculo juntos el otoño pasado pero solamente antes de la Navidad asumimos que él quiso decir julio. Había sólo unos días para preparar y transportar los hilos, pendientes y conjuntos que él requirió."El joyero Moderno hizo un informe: "Intención de celebración de perlas genuinas tanto como sus propios diseños, de la Renta solicito las perlas de la calidad más alta posible y el tamaño más grande posible. AssaÎl condescendió, enviando las perlas blancas y doradas de mínimo 17mm de diámetro y las perlas negras de mínimo 15mm." El 28 de enero la edición del martes WWD tenía como su foto de portada una modelo que porta a Oscar de La Renta "con delicadeza el vestido de seda " y un collar magnífico de Perlas cultivadas de Tahití.