Le procédé de culture de la perle de Tahiti

Les fermes perlières d'aujourd'hui ont remplacé les générations polynésiennes passées de plongeur (voir la photo). Les techniques patientes de reproduction et collectage ont remplacé le collectage dévastateur de nacres par les plongeurs.

Mais longtemps avant que l’on ne considère à multiplier la production des huîtres pinctada margaritifera pour la greffe produisant la perle noire, l’Homme intervenait dans le processus de la nature afin d'augmenter la population de nacres que plusieurs saisons de plongée pour récolte avaient rendue de plus en plus rares.

Vers la fin du 19ème siècle il est apparu clair qu'afin de sauver les espèces il était nécessaire de contrôler la reproduction des nacres. Cependant, ce n’est qu’en 1953 que Gilbert Ranson, directeur adjoint du musée de Paris et expert en matière d'huître, est venu à Papeete et proposa une réglementation et des directives pour créer des réserves naturelles dans les lagons – en utilisant des naissains collecteurs – afin de compléter le niveau des stocks épuisés d'huîtres.

En 1976 le département de la pêche s’est impliqué dans le programme de Ranson. Et si l’espèce est sauvée aujourd'hui, après avoir été proche de la disparition, cela ne l’aurait pas été' sans les efforts et desdécennies de travail dur.

Crédits photos (bon dessus) : « La Magie de la Perle Noire », P. Salomon et M. Roudnitska